Basedow

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La maladie de Basedow

Basedow est une maladie auto immune, décrite par le médecin allemand Carl Von Basedow en 1840.

Dans les pays anglosaxons, elle s’appèle « Graves’ disease« , d’après le médecin irlandais (Robert Graves) qui, en 1835, a décrit plusieurs cas dans le London Medical Journal.

Il s’agit d’un dérèglement du système immunitaire : certains de nos anticorps se développent en masse et, au lieu de nous défendre, attaquent un de nos propres organes, la thyroïde. Ils provoquent alors son agrandissement (goitre) et son hyperactivité, la glande fabrique de plus en plus d’hormones. On se retrouve en hyperthyroïdie (1) (la maladie de Basedow est d’ailleurs la cause la plus fréquente de l’hyperthyroïdie) : TSH très basse, T4 et T3 très élevées.

Pour vérifier s’il s’agit de Basedow, on analyse les anticorps anti-récepteurs de la TSH (anti-rTSH ou TRAK) responsables de Basedow. On fait également une échographie permettant de voir la taille et l’aspect de la thyroïde et l’éventuelle présence de nodules – l’écho-Doppler montrera une hypervascularisation de la glande..

Quand la présence d’un taux trop élevé d’anticorps anti-rTSH confirme la présence de la maladie de Basedow, on prescrit des « antithyroïdiens de synthèse » ou ATS (Néomercazole, Basdène, Proracyl, Strumazole etc.) pendant environ 18 mois, pour freiner la glande, et tenter de faire disparaître les anticorps. Pour calmer les palpitations, on pourra également préscrire un bétabloquant.

Dans environ 50% des cas, le traitement médicamenteux, continu pendant 12 à 18 mois, permet de guérir définitivement la maladie. Quand le traitement ne fonctionne pas, ou qu’il y a récidive, on peut soit retenter un traitement de 18 mois, soit éventuellement choisir une solution plus « radicale », l’opération chirurgicale ou l’iode radioactif, pour détruire la thyroïde et la remplacer ensuite par des hormones de substitution.

Chez certains patients (notamment chez les fumeurs), les anticorps peuvent, en plus de la thyroïde, attaquer les muscles et tissus situés derrière les yeux et provoquer une « orbitopathie » : diplopie (vue double), exophtalmie (yeux saillants), retraction des paupières. Il faudra consulter un ophtalmologue spécialisé, pour établir le diagnostic et instaurer un traitement : le plus souvent, antiinflammatoires (cortisone etc.). Dans certains cas, on décidera d’opérer les yeux, une fois la maladie stabilisée.

(1) L’hyperthyroïdie est une activité accrue de la thyroïde qui se manifeste par une trop grande production d’hormones thyroïdiennes (T4 et T3) et une TSH effrondrée.

Articles sur le sujet :

Quelques articles utiles de la FAQ, « foire aux questions », du forum :

Quelques récits positifs, très encourageants, de personnes récemment guéries de Basedow :

Pour celles chez qui on a récemment diagnostiqué la maladie, et qui ont un désir d’enfant, quelques témoignages :


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Auteur : Beate Bartès, novembre 2011

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